Звукова карта - це плата розширення або інтегрований чіпсет (кодек) для створення звуку на комп'ютері, який можна почути через динаміки або навушники, або запису за допомогою мікрофона.
Більшість звукових карт використовують ЦАП (цифро-аналоговий перетворювач) для перетворення цифрових аудіосигналів в аналогові. Сигнал виводиться на звичні навушники та інші акустичні пристрої. Більш просунуті карти, можуть включати більше одного звукового чіпа для підтримки високих швидкостей даних і виконання декількох одночасно виконуваних функцій.